— Но те, в кого они вселились, не были псиониками. Это были обычные люди.

— Все правильно. Даже у них не получилось далеко продвинуться в этом вопросе. Тело должно было быть живым и без примеси сафара. Только в этом случае сознание приживется. Но это к делу не относится. Ты спросил меня, почему это невозможно, я ответил. Именно сафар делает слепок в момент смерти. И если этого не случилось, то сознание уже ушло в небытие и его невозможно вернуть. По крайней мере, ни мне, ни госпоже Шейлане неизвестно о подобных технологиях.

— Но все же это не значит, что это невозможно, — подвел итог я.

— Во вселенной вообще нет ничего невозможного, — пожал плечами Наил, после чего усмехнулся. — Кроме, пожалуй, моего возвращения домой.

— Почему ты так категоричен?

— Мой род действительно один из самых влиятельных на планете. Так было раньше и, судя по тому, что мой братец сейчас находится где-то на орбите, так есть и сейчас. А теперь представь, что будет с планетой, если во главу такой вот семьи поставить мертвую куклу со слепком сознания. Более того, которую вполне себе реально взять под контроль? Нет, Олег, такое попросту невозможно. Я бы сам был первым, кто выступит против подобного.

— В таком случае, что ты планируешь делать?

— Сначала помогу вам выиграть войну, потом убью брата, а дальше.... — он ненадолго задумался. — Попробую уничтожить саму систему «розыгрышей». Они прогнила до основаниями. Если изначально мы руководствовались благими намерениями, то теперь это превратилось в игру для богатых представителей крупных цивилизаций. Это в корне отличается от наших первоначальных мотивов.

— Понятно.

— А что собираешься делать ты после победы?

Я усмехнулся.

— Знаешь, учитывая происходящее, я каждый день удивляюсь тому, что проснулся живым. Наверное только после того, как все закончится, у меня появятся какие-то мысли касательно своего будущего.

В этот момент я заметил приближающуюся к нам со стороны лагеря группу людей. Издалека было сложно разобрать, кто именно направляется к нам, но среди них точно можно было рассмотреть юношескую фигуру Светы-Шейланы. А значит, что-то произошло.

Когда они уже подходили к нам, мы с Наилом спрыгнули с крыши грузовика и двинулись навстречу.

— Тарас, а ты как тут оказался? — спросил я, искренне удивляясь составу присутствующих.

Так же среди них был Влад, Грион Колл — правая рука Шейланы, группа каких-то китайцев и....Варя. Не дойдя до нас десятка метров, девушка рванула мне навстречу и крепко обняла. Я тоже был рад ее видеть, ведь после того, как я отправил ее на задание, прошло около двух месяцев.

— Да вот, откликнулся на просьбу о помощи от Шейланы, — ответил мой мертвый друг, — а заодно и подмогу привел. — Он указал рукой на китайцев. — Знакомься, это Лин Цзы и его люди. Большая часть осталась в Нижнем Тагиле, но самых сильных мы привели сюда. Обидно только, что немного не успели на вашу заварушку с Керром.

Я надел шлем, чтобы начал работать переводчик. Китаец сделал тоже самое.

— Меня зовут Олег.

— Лин, — коротко ответил он и пожал мою руку. — Ты являешься главой вашего поселения?

Я немного подумал и покачал головой. Все шло к тому, что после победы именно Шейлана станет новым правителем выживших. Как самая умная, опытная и рассудительная. К тому же, мне эта власть нахрен не упала.

— Будем считать, что я один из боевых командиров.

Китаец кивнул, отошел на два шага и сложил руки за спиной. Зато заговорила Избранная.

— Чистильщики и мертвые активизировались. Сотни тысяч зомби стекаются к пригородам Твери. Предполагаю, что с рассветом начнется атака.

— У Тверских работает артиллерия?

— Со вчерашнего дня, — вместо нее ответил Грион. — Но Чистильщики сбивают ракеты на лету. Это все равно наносит некоторый урон, но все же не существенный.

— Меня уже ввели в курс дела, — вновь подал голос Лин Цзы. — Потому предлагаю дождаться финала сражения и добить оставшихся.

— Это будет наиболее разумным вариантом, — согласился Тарас.

— Да, но скорее всего все закончится тем, что защитники города и десятки тысяч обычных людей погибнут, — не согласился с их доводами я. — Учитывая количество оставшихся выживших, нам должна быть важна любая жизнь.

— Олег, они сами выступили против нас, — напомнил Наил.

— Только потому, что так им указал Керр. Вы, может, удивитесь, но у большинства людей сейчас есть только одно желание — выжить. И для них нет большого значения, кто именно им это обеспечит.

Народ замолчал.

— Я согласна с Олегом, — произнесла Шейлана. — Мы должны вмешаться в сражение на стороне людей. Ну а с сыном я сама разберусь, когда все закончится.

— Грион, что с мертвецами, которые находятся под вашим контролем?

— Нет, их нельзя использовать. Во-первых, у наших вышек довольно туго с мобильностью. А во-вторых, при приближении к городу, велик шанс, что Чистильщики перехватят управление над мертвыми. В один момент, они просто могут ударить нам в спину. Это не слишком страшно, но может привести к ненужным жертвам.

— Иными словами, от этого будет больше вреда, чем пользы, — подвел итог я. — Разведчики продолжают следить за ситуацией?

— Да.

— Лин, твои люди в деле?

Китаец сосредоточенно кивнул.

— Я считаю, что это опрометчивое решение. Но если погибните вы, то и нам не жить. Следовательно, мы тоже будем участвовать в сражении.

— В таком случае, нам нужен очень хороший план. Боюсь, что это сражение станет решающим для всего мира.

***

В качестве обзорной вышки мы выбрали высокое здание в нескольких километрах от ближайшего блокпоста. Я сидел на крыше, свесив ноги, и наблюдал через бинокль за толпами мертвецов, которые постепенно окружали город.

— Наши сейчас обсуждают, в каком направлении нанести удар, — произнес Влад, располагаясь рядом и протягивая мне бутылку пива. — До зомби-апокалипсиса я больше предпочитал водку, но сейчас и это сойдет. Держал в холодильнике для какого-то особого случая.

Я попытался открыть пиво, но вместо этого оторвал горлышко. Немного не рассчитал силу.

— Особым случаем будет наша победа.

— До нее еще надо дожить, — справедливо заметил Телепат. — До этого момента наши столкновения с Чистильщиками или Избранными заканчивались так себе. А тут нам придется сразиться сразу со всеми.

— На нашей стороне тоже достаточно Избранных. Да и Ург даст фору любому из мертвецов.

— Это да, — он практически залпом осушил бутылку и достал из переносного холодильника вторую.

Я же спокойно растягивал напиток. Не было смысла торопиться, напиться у меня все равно не выйдет. До рассвета еще было далеко, поэтому весь горизонт то и дело освещался взрывами. Как и говорил Грион, большая часть снарядов детонировала в воздухе. Чистильщики хорошенько позаботились об обороне своего мертвого воинства.

— Не понимаю, на что рассчитывает Тейс. Ему ни за что не справиться с Избранными.

— Судя по словам Наила, его помощник всегда отличался стратегическим складом ума. Поэтому если он решил штурмовать город, значит, у него была определенная уверенность, что сражение закончится в пользу мертвых. К тому же, люди Шейланы подметили, что среди зомби бродят странные изуродованные существа. И что-то мне подсказывает, что их не стоит сбрасывать со счетов.

Я сделал еще несколько глотков из разбитой бутылки. Энергия была заполнена на максимум, поэтому вкус хмельного напитка ощущался в полной мере.

— Мм.....хорошо. Уже начал забывать вкус пива.

— Рад, что тебе понравилось. — Он хлопнул меня по плечу. — Пойдем, совсем скоро все начнется. Уже светает.

Около семи утра в разных частях города одновременно прозвучали взрывы. Видимо, это было сигналом к атаке, потому что зомби сразу потянулись в сторону пробоин зияющих в стене.

Наил с Шейланой стояли рядом со мной и хмуро осматривали происходящее.